Selv om de skolepolitiske ambisjoner sikter mot at Norge skal ha verdens beste skole, gir virkeligheten et annet bilde av skolens kvalitet. Internasjonale undersøkelser viser at til tross for at Norge er blant de landene som bruker mest ressurser på skole, har elevene middelmådige prestasjoner. Samtidig finner vi stor variasjon i læringsutbyttet elevene får av opplæringen, noe som gjør det berettiget å spørre om skolen gir en likeverdig opplæring til alle elever. Det synes å være behov for et målrettet forbedringsarbeid i skolen der visjon og virkelighet bringes nærmere hverandre. I denne boken skisseres en modell for et slikt forbedringsarbeid. Utgangspunktet består i en omfattende og allsidig kartlegging av den pedagogiske kvalitet i skolen. Dette må så følges opp med forbedringsstrategier som har dokumentert effekt. Videre er det viktig at den enkelte skole har en god beredskap for å rette på dysfunksjonelle forhold som registreres i skolen. Boken bygger blant annet på resultater fra prosjektet "Fra ressurs til resultat". Dette var et landsomfattende forskningsprosjekt som ble gjennomført ved Pedagogisk forskningsinstitutt ved Universitetet i Oslo i, der ca to tusen ungdomsskoleelever ble fulgt opp over to år.