En enslig eldre kvinne blir brutalt slått i hjel i St. Johns-kirken, og mistanken rettes raskt mot den nye presten, Alec Sutton, som allerede er omkranset av problemer. Noen av soknebarna kritiserer hans religiøse sympatier, andre er rasende fordi han nekter å selge kirkens mest verdifulle eiendel - Lydmouth-kalken - så det kan bli råd til de mest nødvendige reparasjoner av kirken. Så blir alterkalken stjålet, samtidig med at fremtredende personer i byen mottar anonyme brev. Politiets etterforsking avdekker skitne hemmeligheter og dyp personlig sorg. Jill Francis, som kjemper for å komme på fote i sitt nye liv, snubler inn i saken ved en ren tilfeldighet. Journalisten i henne klarer ikke å være en stillesittende tilskuer, og snart er hun dypt involvert i Suttons prosjekter. Det er et kjølig forhold mellom Jill og inspektør Richard Thornhill, men han kan ikke ignorere hennes teft for signaler og dunkle sammenhenger. Midtsommergalskap er andre bind i serien om kriminalassistent Thornhill og byen Lydmouth. Andrew Taylor er født i Hertfordshire, England. Han har blant annet vært lærer, båtbygger og bibliotekar før han i 1983 ble forfatter på fulltid. Taylor og hans kone bor med sine barn og to katter i Forest of Dean på grensen mellom England og Wales. Høsten 2003 var Andrew Taylor på Norgesbesøk og ble varmt tatt i mot både av sitt lesende publikum og anmeldere i krimgenren. De dødes måned var den første av hans bøker som ble oversatt til norsk.