Den tapte familien er et unikt og sjarmerende tidsbilde fra New York på 1960-, 70- og 80-tallet. Manhattan 1965: Fiffen strømmer til restauranten Masha's for å spise godt og for å beundre den flotte eieren Peter Rashkin. Han har en tragisk fortid - han har overlevd Auschwitz. Han er en ettertraktet ungkar, men har bestemt seg for å leve et liv i ensomhet. Å drive restauranten tar all hans tid, samtidig som han sliter med skyldfølelse fordi han selv overlevde grusomhetene i dødsleiren, mens kona Masha - som restauranten er oppkalt etter - og de to små døtrene omkom. Så dukker den vakre og lovende unge modellen June Bouquet opp i restauranten, og Peter blir vippet av pinnen. Kanskje vil han endelig klare å gi slipp på grusomhetene fra fortiden.