Tyrkia på 1700-tallet: En ung italiener blir tatt til fange av sjørøvere på en reise mellom Venezia og Napoli. Fangen blir ført til Istanbul og solgt som slave, og slik blir han en annen manns eiendom. Kjøperen er en lærdomsbesatt fantast . som er oppsatt på å skaffe seg kunnskap om de siste vitenskapelige fremskritt i Vesten. Det hvite slottet er fortellingen om det eiendommelige forholdet som utvikler seg mellom slaven og hans eier. Både i sinn og skinn ligner de hverandre, i den grad at de av andre oppfattes som dobbeltgjengere. Det egger dem . og skremmer dem. «. et drømmesyn av en bok.»Terje Stemland, AftenpostenOrhan Pamuk (f. 1952) er en av Tyrkias store forfattere. I romanene sine lar han på suverent vis vestlig romantradisjon berikes med tyrkiske og østlige kulturtrekk. Gjennom romaner som Det hvite slottet (på norsk i 1991) og Svart bok (1994) skaffet han seg internasjonalt ry. Etter bøkene Mitt navn er Karmosin (2003) og Snø (2005) nevnes han hvert år som mulig kanditat til Nobelprisen i litteratur. I 2005 ble han stilt for tyrkisk rett, anklaget for åpent å ha talt ut om tyrkernes massakre av armenere under 1. verdenskrig. Rettssaken er i skrivende stund utsatt .