På hvilke måter har religion makt over mennesker? Hvem har hva slags makt i det organiserte religiøse liv i Norge? Disse to hovedspørsmålene er forsøkt besvart i denne boka. Pål Repstads utgangspunkt er at makt og maktbruk ofte ikke erkjennes klart i religiøse miljøer. Samtidig har nyere samfunnsvitenskapelig maktforskning i for liten grad interessert seg for religion. Pål Repstad drøfter ulike maktforståelser, og hvordan de kan anvendes på religion. Han konstaterer at selv om religionen i dagens samfunn har mindre makt over sinnene til folk flest enn før, kan religiøs makt like fullt gjøre seg sterkt gjeldende i enkelte miljøer. Og han gjennomgår, avdekker og drøfter formelle og ikke minst uformelle maktforhold i statskirken . på bakgrunn av bl.a. inngående intervjuer med norske kirkeledere og politiske ledere. Et eget kapittel er viet kvinnens stilling i Den norske kirke. Dype, stille, sterke, milde griper rett inn i aktuelle diskusjoner innen kirken, og behandler såvel overgrep i religiøse miljøer som forholdet mellom kirke og stat i en tid da statskirken har begynt å tilpasse seg et mer livssynsmangfoldig samfunn.