En ung kvinne blir en morgen funnet drept på en bestialsk måte. Kvelden før deltok hun på en fest i Vinterhagen . et kollektiv for avvenning av rusmisbrukere. Hun forsvant fra festen i en bil, kjørt av sivilarbeideren Henning. Katrine var tidligere klient på kollektivet, og nå rehabilitert og i jobb. Hvorfor måtte hun dø? Politiførstebetjent Gunnarstranda og hans assistent Frank Frølich begynner møysommelig oppnøsting av forholdene rundt drapet. Ligger løsningen i Katrines fortid som misbruker? Han drapet en forbindelse til personalet på kollektivet? Så skjer er dramatisk vending med nok et dødsfall. Etterforskningen skyter ny fart, og Gunnarstranda og Frølich må følge spor som fører dem mot hendelser langt tilbake i tiden. Kjell Ola Dahl debuterte i 1993 med kriminalromanen Dødens investeringer, der Gunnarstranda og Frølich dukket opp for første gang. En liten gyllen ring er en intrikat og drivende beretning der Dahl lar flere tråder løpe sammen til en overraskende og forrykende slutt.