«Nei, det er privat», svarer vi gjerne hvis noen spør om noe vi ikke vil snakke om. Vi leser ikke andre menneskers dagbøker, i alle fall ikke åpent. Vi vegrer oss for å gå inn på andres soverom. Ofte snakker vi om «privatlivets fred», der det private er noe som skal beskyttes og tas vare på.

Men det private er ikke konstant. Før industrialiseringa var det ikke uvanlig at medlemmene av en husstand, tjenerne inkludert, delte seng. For husmora var hjemmet en arbeidsplass. Og med skjermen er forholdet mellom det private og det offentlige på nytt endret: Vi har fått verden inn i stua, og stua ut i verden.

Gjennom tretten kapitler om våre private liv, har Hilde Gunn Slottemo skrevet en ny og annerledes fortelling om vår nære historie.

Hilde Gunn Slottemo er professor i historie.