MILLIONBYEN BUCURESTI OG EN ØY UNDER VANN, ADA KALEH , er to av fascinasjonsobjektene Mircea Cartarescu nærmer seg i denne essaysamlingen. I Skandinavia er Cartarescu best kjent som romanforfatter; i Romania er han også en aktiv litterær essayist og en kontroversiell politisk kommentator. Essayene i Europa er formet som hjernen min finner, med stor tankekraft og assosiasjonsrikdom, sine helt egne innganger til mangfoldige og kryssende emner: den motsetningsfylte europeiske tradisjonen, Vladimir Nabokovs "tusenvis av utfordringer" og "system av huleganger", sjablongene som vil redusere verk av rumenske forfattere til eksempler på "øst-europeisk" litteratur og de kollektive forestillingsverdenenes rolle i Balkankrigen på 1990-tallet. Essaysamlingen er redigert spesielt for Gasspedal av Cartarescu og Steinar Lone, som også har stått for oversettelsen. MIRCEA CARTARESCU er født i Bucuresti i 1956, der han fortsatt bor. Han har utgitt et tyvetalls bøker - senest romantrilogien Orbitor (Aripa stînga/Venstre vinge, 1996, Corpul/Kroppen, 2002, Aripa dreapta/Høyre vinge, 2007). Tidligere i år utga Bokvennen Forlag Orbitor. Venstre vinge. På svensk foreligger Orbitór. Vänster vinge (2004) og Orbitór. Kroppen (2006).