"Falsk tilståelse og andre essays" er en rik samling med tekster skrevet over en periode på 19 år og bearbeidet til denne boka. Espen Stuelands essays tar utgangspunkt i virkeligheten og litteraturen, og handler om så vidt forskjellige temaer som manipulering av tilståelser og avhørsprotokoller, volden i språket, gravdiktets funksjon, samtaler med de døde, og litteraturens gleder og sanselighet. Espen Stuelands virke som skribent, kritiker og leser er blant landets mest mangslungne og toneangivende. Denne boken består av forsøk på å forstå lesningens strategier, livet i litteraturen og historiske forandringer i poesiens begreper. I tekstene møter vi en rekke forfattere og kunstnere, deriblant Tomas Tranströmer, Inger Christensen, Stein Mehren, Aimé Césaire, Arne Ruste, Göran Sonnevi, Rosmarie Waldrop, Michel Foucault, Jon Fosse og Sally Mann. I forordet insisterer Espen Stueland på at essayisten må godta å bli kikket i kortene: Essayet må kunne leses opp mot virkeligheten.