Det såkalte OECD-målet går ut på at norsk forskning skal opp på nivå med gjennomsnittet innenfor OECD. Dette målet har figurert i samtlige forskningsmeldinger og utallige stortingsdebatter siden 1985, uten at det har ført til noe som helst. Det kommer alltid opp andre saker som stjeler oppmerksomheten - og pengene. Skjer dette fordi politikerne ikke synes at forskning er viktig? Er nytteverdien for diffus? Er det kanskje forskningsmiljøenes egen skyld, som ikke klarer å vise resultater av å investere i forskning? I denne boka legger Gunnar Sand og Kathrine Skretting vekt på verdien av forskning for samfunnet. Dette gjør de gjennom en serie fortellinger om spennende mennesker fra forskningens verden. Noen er opptatt av anvendt forskning, innovasjon og nytteverdi, andre av å finne ut hvordan tingene egentlig henger sammen i naturen, samfunnet eller kulturen. I boka inngår noen riktige suksesshistorier som forfatterne med glede har fortalt videre.