Boken trekker frem nødvendige elementer i styringsprosessen i kommuner, og gir eksempler på hvordan enkelte kommuner har utviklet sine styringssystemer til effektive ledelsesverktøy. Den har til hensikt å vise hvordan en kan utvikle systemer som gir bedre kunnskapsgrunnlag for politisk prioritering og styring lokalt. Med utgangspunkt i hva som er lovpålagt, gir den eksempler på videreutvikling av styringssystemer ut fra nye krav og muligheter, blant annet erfaringer med bruk av Balansert målstyring i en rekke prosjektkommuner. Det er lagt vekt på å belyse at styring i en kommune i høy grad avhenger av god ledelse av menneskelige prosesser. Boken er ment som et hjelpemiddel for den politiske og administrative ledelsen, men vil også være nyttig for andre som involveres i styring og utvikling av kommunen. Har litteraturliste.