Den 10. januar 1945 ble Louis Hogganvik arrestert av det tyske sikkerhetspolitiet og ført til Arkivet, Gestapos beryktede hovedkvarter i Kristiansand. Ni dager seinere tok Louis Hogganvik sitt eget liv ved å svelge biter av madrassen han sov på. Hva skjedde i løpet av de ni dagene på Arkivet? Hva var det som brakte Hogganvik inn i den dype fortvilelsen forut for selvmordet? Og hvordan gikk det med kona hans - Theodora - som satt igjen med så mange ubesvarte spørsmål? Romanen fletter inn flere ulike fortellinger: den gripende kjærlighetshistorien om Louis og Theodora, forfatterens egen familiehistorie og ikke minst, historien om Birgit, Louis' og Theodoras datter, som ikke har snakket om farens skjebne på over seksti år.