Oppvåkning er første bind i firebindsverket Historien om Europa . I denne boken tar han for seg årene 1300-1600. Europa er i denne epoken et kontinent herjet av pest og sykdom, krig og nød. Men det er også en verdensdel der nye tanker og ideer oppstår - og nedfeller seg i kunst og vitenskap. Karsten Alnæs veksler mellom de store linjene og enkeltskjebner. På sitt uforlignelige og medrivende vis gir han oss innblikk i våre europeiske forfedres hverdagskår, tro, tanker og følelser. «En lysende forteller.» Lars-Olof Franzén, Dagbladet Terningkast 5. «Europa som begrep oppsto rundt år 1300. Det er der Karsten Alnæs starter sin spennende fortelling om Europas historie.» Erik Sagflaat, Dagsavisen Terningkast 5. «Storartet fra Alnæs.» Yngvar Ustvedt, VG