Hva vil det egentlig si å se? spør kunsthistorikeren Siri Meyer. Hva ser vi på og hvordan tolker vi det vi ser? Hva er et bilde er en bok om øyet, fantasien, selvet og erindringen. Fremstillingen er ikke lineær og kronologisk, men beveger seg på kryss og tvers av historien. Forfatteren forholder seg til et stort og mangfoldig visuelt felt. Hun drøfter bilder av alle slag, fra hulemalerier og ikoner til film, motebilder, propaganda og reklame. Vi får også glimt inn i en ikke-vestlig bildekultur. I hvilken sammenheng (politisk, religiøst, kulturelt, økonomisk, psykologisk, optisk, estetisk osv.) opptrer bildene? Hva slags bilder er tabu - for hvem? Hva er et bilde er en bok for alle med interesse for bilder, kunst og politikk. Den vil kunne brukes som innføringsbok for elever innen utøvende kunstfag og studenter i kunsthistorie og andre visuelle studier. Boken er rikt illustrert.