Ellen har en mor som elsker henne. Og Ellen elsker mamma også. Men mamma er syk, og i mange måneder nå har hun bare sittet i den gule stolen eller ligget i sengen. Ellen tenker at hun trenger flere som elsker henne. Det er ikke nok med mamma. Hun må finne en annen. Men det er ikke så lett, det, å finne en reserve. Og enklere blir det jo ikke for Ellen, som ikke bare savner mammaen sin, men som også sliter med å kommunisere med andre enn akkurat mamma. Eller - som en nabo sier om henne - "hun har en del spesielle behov". "Jeg elsker deg" er en liten og intens roman om Ellens desperate forsøk på å finne en som kan være en kjærlighetsreserve når moren blir alvorlig syk.