Det var menat att bli en romantisk picknick när vetenskapsjournalisten Joe Rose och hans fru, Keatsforskaren Clarissa, återförenades efter sex veckor ifrån varandra. I stället inträffar en händelse som drastiskt förändrar alla de närvarandes liv. En luftballong som slitit sig riskerar att driva iväg med en liten pojke som enda passagerare. Fem män förenas i sina försök att hindra den från att lyfta. Joes relation till Jed Perry, en av männen på platsen, omkullkastar hela hans tillvaro. Plötsligt är kärleken till Clarissa, hans starka tro på förnuftet och allt annat som han ansåg vara oföränderligt i stället hotat.