Forholdet Norge - Kina har vært i krise siden tildelingen av Nobels fredspris til Liu Xiaobo i 2010. Situasjonen er imidlertid verken helt ny eller særlig overraskende, ifølge forfatterne Kjell Arild Nilsen og Helge Øgrim. De avdekker i denne boka hvordan kriser har utviklet seg helt siden Maos 50-tall. Gang på gang har Norge opplevd forsøk på styring fra stormakten i øst, og her fortelles mange av historiene for første gang. De viser et Norge som noen ganger har falt på kne og latt prinsipper ofres på diplomatiets alter, men også perioder der Norge har stått med rak rygg. Og et diplomati som har holdt regjeringen godt informert. I denne boka avdekkes helt ny kunnskap om forholdet mellom de to landene.