Johan Kvalvik Stanghelle skulle verken bli lege eller professor. Så ble han skadet - og ble lege likevel. På Beitostølen Helsesportsenter arvet han gløden fra den blinde pioneren Erling Stordahl og utfordret legevitenskapen med maratonløping for pasienter med cystisk fibrose med Ketil Moe som populær forgrunnsfigur. På Sunnaas sykehus ble han Norges første professor i fysikalsk medisin og rehabilitering. Der bygde han opp Norges største forskningsmiljø innen fagområdet og organiserte samarbeid og hjelp til omdiskuterte, internasjonale samarbeidspartnere i Kina, Russland og Polen. Johan Kvalvik Stanghelle ble utnevnt til Ridder 1. klasse av HM Kong Harald. Hans historie handler om å se muligheter der det er lett å se begrensninger.