15. november 1950 ble fire medlemmer av familien Clutter myrdet i den lille byen Holcomb i Kansas, USA. En udåd gjennomført med kaldt blod- grusomt og tilsynelatende helt meningsløst. Noen måneder senere arresteres to unge forkomne menn, Richard Eugene Hickock og Perry Edward Smith, for mordet. Etter en lang rettergang og en enda lengre venting i dødscellen henges de, med kaldt blod, i Kansas statsfengsel 14. april 1965. Truman Capote, en av USAs mest kjente moderne forfattere, søkte opp stedet for mordene, intervjuet naboer, politi og vitner som var i slekt med ofrene og de skyldige. Han fulgte rettsaken og ble også de dømtes fortrolige. Da han etter henrettelsen publiserte Med kaldt blod, ble den umiddelbart en bestselger. I dag er Med kaldt blod en av klassikerne innen dokumentargenren, en rystende reportasje og en mesterlig roman.