Psykiske lidelser hos barn og unge starter ofte med tidlige, milde symptomer. Undersøkelser viser at forholdsvis få av disse unge og deres foreldre søker eller får hjelp, for sine psykiske vansker. Mange av dem er storforbrukere av primærlegene, men med kroppslige plager som "inngangsbillett". Tidlig oppdagelse av psykisk sykdom kan være avgjørende for å bedre utsiktene, både på kort og lang sikt. Kunnskap, årvåkenhet og ferdigheter hos primærlegene kan være forutsetningen for at tiltakene skal nå fram og virke. Denne veilederen fokuserer først og fremst på allmennlegens rolle, perspektiv og muligheter, men kan også være nyttig for andre som ønsker kunnskap om unges psykiske helse.