Vasilij Grossman, journalist på ryska arméns tidning Röda Stjärnan, tvingades bevittna några av de värsta slagen genom tiderna. Han var med vid östfronten och rapporterade skakande händelser från bland annat slaget om Moskva 1941 och slutstriden i Berlin 1945. Antony Beevor har här sammanställt Grossmans privata anteckningar från krigstiden. Det är en gripande ögonvittnesskildring av den fruktansvärda östfronten, som ger oss det Grossman själv kallade »krigets skoningslösa sanning». Reporter i krig tar oss så nära andra världskrigets slagfält det går att komma. »Hans osminkade, på en gång djupt empatiska och kritiska rapportering avviker radikalt från berömda brittiska och amerikanska kollegers, som utan åtskillnad allt som oftast pumpade upp den egna sidans heroism tills realismen raderades ut.» Jan Aghed, Sydsvenskan