Opprinnelse til våre dagers politiske retorikk, retorikk i angrep og forvar, det som kalles for statuslæren, kommer fra rettssalen og rettsvesenet. Og dette forholdet er også kjent gjennom verdenslitteraturen i henholdsvis i Brødrene Karamasov av Fjodor Dostojevski og i Den Fremmede av Albert Camus. Her er det forsvarstalen som blir hentet ut av rettssystemet og satt inn i en litterær kontekst. Så er det den andre måten å se det på, rettsvitenskapene i sin helhet står på retoriske føtter. Retorikk klarte å overleve romantikken og det kan påvises klare spor av retorikk i mange juridiske områder. Spesielt kan dette spores i rettsvitenskapens teoretiske grunnlag. Det hevdes at den nordiske tradisjonen er annerledes enn den germanske i den forstand at det er en forbindelseslinje til den klassiske retorikk innenfor rammene av den nordiske rettspragmatismen. Boken forsøker å belyse disse forholdene med en rekke ulike artikler i feltet mellom retorikk, rettsvitenskap og praktisk juss. For å få forholdet mellom de to disiplinene på plass, vil vi starte med en innføring i retorikkens historie og en gjennomgang av hovedprinsippene for retorisk tenkning. Deretter følger artikler som gjennomgår felles ståsteder hvor de to erfaringsområdene opptrer i moderne kontekster. Begrepsapparatet som brukes i rettsystemet i dag vil også bli belyst og systematisert. Lovverkets og dets forhold tillitteraturvitenskapen vil også bli diskutert. Flere store rettssaker i vår samtid har vært gjenstand for både språklige og litterære tilnærminger, og vi tenker da i først rekke på Liland- saken og Torgersen- saken. Vi kommer også til å ha med oss noen tekster av ledende jurister, tekster som i seg selv er blitt klassisk litteratur. Det vil også være en lengre artikkel om statuslæren og hvordan språket skal brukes i angrep og forsvar, et verktøy til å holde effektiv regi på tanke og tale. Den er redigert av professor Odd Nordhaug ved Norges Handelshøyskole, som har utgitt et stort antall bøker om ledelse, og cand.philol. Hans-Ivar Kristiansen, som driver Retorikkakademiet og har publisert en rekke bøker om retorikk og språk.