Det gamle brevet etter Victor Wessel gjør Ada både nysgjerrig og skremt. Hvor dypt stakk egentlig fiendskapet mellom ham og faren hennes? Etter hvert som hun nøster opp i hemmelighetene som omgir Påfuglhuset, innser hun at noen i hennes omgangskrets vil henne vondt. Livet hennes er i fare! Hun kremtet. «Jeg må nok gå nå.» Han trakk på skuldrene. «Jeg stanser Dem ikke.» Ville han virkelig la henne gå? Det var vanskelig å se verdig ut når bena skalv under de vide skjørtene. Hun gikk mot døren. Lynraskt gled han foran henne. Nei, han hadde ikke tenkt å gi slipp på henne. I et glimt forsto hun at han hadde til hensikt å overmanne henne før hun rakk å rope om hjelp.