Det er midtsommer og hetebølge i Ådalen. I Lockne samles bygdefolket til fest, invitert av eieren av strippeklubben Paradiset, som nylig har åpnet i bygda. Han kalles Greven, men folk sier at han er djevelen selv.

I løpet av natten brenner Paradiset ned, og Greven blir funnet død. Ikke langt derfra finner man en jente i bare undertøyet, sjokkert og stum, med en død kanin i armene.

Sosionomen Annie Ljung og Sara Emilsson ved Kramfors-politiet blir trukket inn i drapsetterforskningen og mysteriet rundt den stumme jenta. Er hun et vitne eller et offer? Og finnes det en sammenheng mellom jenta og det Annie Ljung selv ble utsatt for som tenåring?

Skyggedyr er den tredje kriminalromanen i serien om Annie Ljung.