Hensikten med denne boken er å gjøre alderdommen forståelig i et livsløpsperspektiv. Både medieoppslag og studier basert på undersøkelser om eldre gir gjerne inntrykk av at alderdommen er en egen livsfase, atskilt fra det liv som er levd. Men både livssituasjon og livsopplevelse i alderdommen er i stor grad betinget av livsløpet. Forhistorien bærer en med seg, og den farger opplevelser og gir mening og innhold til alderdommen. Aldring er ikke lik overalt, men er tids- og stedsforankret. De eldre må bevare sitt selvbilde, sin verdighet og selvrespekt i et samfunn hvor verdier, normer, livsløpsmønstre og kjønnskonstruksjoner har vært i sterk endring. De har levd i et samfunn i endring fra tidlig modernitet til senmoderniteten. Denne boken viser hvordan eldre mennesker forholder seg til disse endringene når de fortolker sitt liv og sin alderdom. Boken er aktuell for ansatte i helse- og omsorgssektoren, utdanningspersonell og planleggere samt andre som ønsker større innsikt i utvikling og aldring over livsløpet. Kirsten Thorsen er dr.philos, psykolog og gerontolog. Hun har vært ansatt som forsker ved Norsk gerontologisk institutt (NGI) og ved Norsk institutt for forskning om oppvekst, velferd og aldring (NOVA).