Siden Johannes kom til Øvre Garmo, har han og Holger vært uatskillelige, men nå planlegger Holger å reise med Joar Gjøgler og datteren hans. Anna er urolig. Hvem skal nå beskytte Johannes mot plageåndene? Hos landhandleren stimler folk sammen for å høre nytt. En ung kvinne er forsvunnet, og lensmannen kaller inn til manngard. Egil blir mistenkt i saken. "De kjente den forsvunne kvinnen godt," sa lensmannen alvorlig. Egil nikket. "Ja, det vet De fra før. Jeg har sagt det som det er." Lensmannen så på ham. "De har holdt tilbake viktige fakta." "Viktige fakta? Nå må lensmannen forklare bedre," sa Egil usikker. "Jeg fikk tilsendt en del papirer i går. Blant dem lå det en anmeldelse," sa hans overordnede. "Der kommer det frem at De ved en anledning har slått Marit." Oda gløttet bort på Egil. Hun våget nesten ikke å puste.