Boka er delt i tre deler. Første del, for grunnkurset, gir ei innføring i det norske språksamfunnet i dag med et kort historisk tilbakeblikk, og omhandler også språktypologi samt språksituasjonen for fremmedspråklige i Norge. Annen del, for VK1, behandler norsk språkhistorie fra urnordisk tid fram til 1900-tallet, og gir ei innføring i norrønt språk. Siste del, for VK2, tar opp språksituasjonen på 1900-tallet og gir oversikt over norske dialekter og nordiske språk. Har oppgaver og stikkordregister. CD-ROM med ISBN 82-03-14287-7 følger vedlagt.