Hvem var fattiggutten fra Georgia som ble enehersker over tsarenes imperium? Hvem var hans nærmeste håndtlangere og betrodde menn? Hvilke familier utgjorde hans politiske nettverk? Josef Stalin brukte sjarm og list for å komme i posisjon etter Lenins død, og manipulerte menneskene rundt seg for å få gradvis mer makt. Simon Sebag Montefiores biografi viser hvordan livet artet seg på toppen av hierarkiet, med vekt på årene fra Stalin ble leder i 1929 til han døde i 1953, etter et stadig mer paranoid og grusomt styre. Forfatteren har avdekket omfattende nytt kildemateriale; ved å fokusere på hoffet som gjorde det mulig å styre Sovjetunionen med jernhånd, gir Montefiore en helt ny forståelse av en moderne imperieherre og tyrann. Simon Sebag Montefiore (1965) studerte historie ved Gonville & Caius College, Cambridge. Han har publisert to romaner og en omfattende historisk studie, Prince of Princes: the Life of Potemkin (2000). For verket om Stalin mottok han British Book Awards pris History Book of the Year 2003. Han er flittig bidragsyter til Sunday Times, New York Times og Spectator. Les utdrag fra boken [pdf]