Det skrives og sies mye om sosial nød og ulike protester mot kuttpolitikken i et Europa i økonomisk krise. Men det er liten oppmerksomhet rettet mot fagbevegelsens rolle og anseelse i denne krisa. Med økonomisk stagnasjon og sosial krise der velferdsstaten presses tilbake i land etter land, er fagbevegelsen dårlig rustet til å motstå presset for kutt og nedskjæringer. Krisa har ført til liberalisering og knusing av faglige rettigheter og framveksten av et helt nytt arbeidsliv. Også den «nordiske modellen» presses i kjølvannet av den internasjonale krisa. Halvor Fjermeros har reist i Tyskland, Storbritannia, Spania og Hellas og har møtt folk fra fagbevegelsen og nye sosiale bevegelser. Han har på nært hold sett hvilke faglige utfordringer motkreftene står overfor i krisetider. Disse landene har hver for seg hatt sterke faglige tradisjoner og har individuelle faglige utviklingshistorier - for ikke å si «avviklingshistorier» - det siste tiåret. Aner vi likevel at en nyorientering er i gang?