Mange tror at mennesker med utviklingshemming mangler "normale" forutsetninger for det som oppfattes som en selvbestemt livsutfoldelse. Denne boken løfter fram temaer som på forskjellig måte kan bidra til å gi utviklingshemmede flere muligheter for økt innflytelse og autonomi . Forfatterne presenterer teoretisk forståelse og forskning som viser hvilke utfordringer utviklingshemmede møter når de, på samme måte som mennesker uten en kognitiv funksjonshemming, ønsker innflytelse og autonomi i eget liv. Sentrale temaer er: " identitet " selvfølelse " iscenesettelsen av "den andre" " sosiale konstruksjoners makt " sosiale nettverk " arbeid og samfunnsdeltakelse " tjenesteyterens makt over selvbestemmelsen " å "oversette" andres behov og meninger " normalitet og avvik Forfatterne henvender seg til yrkesgrupper som møter utviklingshemmede i hverdagslivet. Turid Helene Bjørnrå erCand.san. og høgskolelektor ved Høgskolen i Harstad, vernepleierutdanningen. Willy Guneriussen er Professor og, dr.philos ved Institutt for Sosiologi, Universitetet i Tromsø og Professor II ved Høgskolen i Harstad. Viktor Sommerbakk er Førstelektor ved Høgskolen i Harstad, vernepleierutdanningen. M.S. (1989) og ph.d. (1994) fra University of Oregon fra avdelingen Educational Policy and Management.