Norge feirer 40 år som produsent av olje og gass. 23. desember 1969 annonserer Phillips Petroleum at oljeriggen "Ocean Viking" har funnet olje i Nordsjøen. Ekofisk-feltet skulle vise seg å være et av de største funnene til havs noen sinne. Norge var med ett blitt en oljenasjon. Siden er verdier for over 7000 milliarder kroner blitt pumpet opp fra norsk sokkel, og olje- og gassvirksomheten har endret Norge fundamentalt. Oljeindustriens Landsforening har invitert Alf Ole Ask, Aftenpostens USA-korrespondent og mangeårige spesialist på olje- og energispørsmål, til å skrive om norsk oljehistorie, og forfatterne Anne B. Ragde, Tore Renberg og Håvard Rem til å kaste hvert sitt blikk på det norske oljeeventyret. I tillegg har flere tusen nordmenn sendt inn tekster om hva oljen har betydd for dem, og et utvalg av disse bidragene er med i boken.