Jaakko Kaunismaa er en suksessfull entreprenør i soppindustrien, og en mann i sin beste alder. Men en dag får 37-åringen den sjokkerende nyheten fra legen sin om at han er dødssyk. Og på toppen av det hele peker symptomene i retning forgiftning; over en lengre periode har noen forgiftet ham. Fast bestemt på å finne ut hvem det er som ønsker ham død, legger Jakkoo ut på en berg-og-dalbanereise hvor han møter på noen svært spesielle karakterer og havner i de mest bisarre situasjoner. Mannen som døde er en fengende thriller fullspekket med svart humor om livet og døden, kjærlighet og svik, og presenterer en helt ny side av Antti Tuomainens forfatterskap. I Mannen som døde møtes Aki Kaurismäki og Arto Paasilinna i en Fargo-aktig roman full av begeistring og uventede vrier og vendinger.