Både Martha og Maria pines av kjærligheten. Martha lider i stillhet og har gitt opp alt håp, men Maria er desperat. Hun er rede til å ofre alt for mannen hun elsker, men Johanna vil det annerledes. Situasjonen blir truende for dem alle tre. – Alle skal få vite hvordan Martha ter seg, hikstet Maria. – Ingen mann vil se på henne etter det. Johanna glodde på henne, kald av raseri. – Har du mistet både vett og forstand? Hvorfor vil du ramme Martha? Maria lot seg ikke stagge. – Eller hadde du sett deg ut Carl Peder til henne? Et forklarelsens lys gled over det hovne ansiktet. – Du vil at Martha skal ha Carl Peder! Hun begynte å hulke ukontrollert. Johanna ristet på hodet. Hadde hun allikevel tatt feil av Maria? Var hun like spikende gal som moren?