Andra delen i trilogin om torparsläkten Koskelas öden i 1800- och 1900-talets Finland. I centrum står det finska inbördeskriget, dess upprinnelse och efterspel. Vi får följa torparsonen Akseli som engagerar sig i den nystartade arbetarföreningen i byn Pentinkulma i ett försök att göra torparnas livsvillkor bättre. Det är en tid präglad av livsmedelsbrist, strejker och växande klasshat, och man sneglar på revolutionen i Ryssland. Snart hörs skramlet av vapen också i Finland. När så inbördeskriget utbryter 1918 ansluter sig Akseli till de röda trupperna. Med sin klara realism berättar Linna en historia om människor vars liv präglas av stora samhälleliga förändringar. Det är en spännande berättelse om Akseli och hans upplevelser, och samtidigt en viktig skildring av ett känsligt kapitel i Finlands historia. Boken väckte stor debatt när den kom ut 1960, då Linna var de förste att beröra vad som egentligen hände under och kring inbördeskriget. Väinö Linna föddes 1920 i Urdiala, Finland. Han fick sitt stora genombrott 1954 med romanen Okänd soldat, som skildrar det finska fortsättningskriget. Den första delen i Linnas trilogi, Högt bland Saarijärvis moar, utgavs på nytt av Alfabeta våren 2007.