Boken skal gi forståelse av de grunnleggende rettsspørsmålene i miljøvernarbeidet og kunnskap om hovedtrekk i internasjonal miljørett og miljøretten i EØS, viktige prinsipper og virkemidler og de særlige krav til saksbehandlingen i miljøsaker.
I egne kapitler behandles hovedtrekkene i plan- og bygningsloven, viktige deler av naturmangfoldloven, kontroll med forurensning på grunnlag av forurensningsloven og regulering av tiltak i vassdrag etter vassdragslovgivningen.

Fjerde utgave er i det alt vesentlige en ajourføring av tredje utgave, men har også enkelte nye og utvidete avsnitt.

Boken er tilpasset studieordningen ved Det juridiske fakultet, Universitetet i Oslo, der Miljørett inngår i emnet Forvaltningsrett på masterstudiet i rettsvitenskap. Det er lagt vekt på at faget skal illustrere temaer i den alminnelige forvaltningsretten. Samtidig framheves og drøftes de spesielle rettsspørsmålene som reiser seg i forvaltningens arbeid med å sikre våre naturverdier og et godt miljø i dag og på lang sikt.