Lærerinnen i den avsidesliggende bygda er ganske alminnelig, men likevel annerledes. Hun er flink med urter, og helbreder elevene for mange slags plager. Hun er annerledes, men en god kraft i bygda. Inn i bygda kommer herr Allan, en rappkjeftet tusenkunstner med evnen til å lokke fram det onde i mennesker og skape splid. Ond sladder begynner å spre seg i den harmoniske bygda.

Bergljot Hobæk Haff er født i Botne i Vestfold i 1925 og bodde i flere år i Danmark før hun returnerte til Oslo. Hobæk Haff debuterte i 1956 med romanen Raset, og har siden skrevet flere romaner som har utmerket seg i den norske samtidslitteraturen. Hun har fått Kritikerprisen og har vært innstilt til Nordisk Råds litteraturpris to ganger. Bergljot Hobæk Haffs bøker er oversatt til flere språk.