Karine får nyss om at presten skal ransake huset til Irja etter svarteboka han mener hun har, men hun kommer ham i forkjøpet og får reddet unna boken, slik at den lutfattige kvinnen slipper å ende på tukthus eller det som verre er.

Irja er både fryktet og foraktet i lokalmiljøet, men Karine har vondt av henne, og da hun tar barna hennes i å spise av grisefôret, forstår hun at hun må foreta seg noe. Med sin egen fremtid på spill bestemmer hun seg for å hjelpe familien.

– Karine, du må komme inn i stuen. Sjølfolket vil snakke med deg.

Det føltes som om hun ble ført til galgen. Det suste for ørene, bena var blitt følelsesløse, og hun klarte ikke å gå helt støtt, men dyttet borti både dørkarm og en stol før hun var framme.

Der satt både Rakel, Ingrid og lensmannen.