Boken gir en oversiktlig og lett introduksjon til faget for begynnerstudentene på bachelorstudiet i sykepleie. Sykepleiens grunnlag handler om sykepleiefagets filosofiske og etiske grunnlag. Boken utdyper sykepleie som et selvstendig fagområde og sammenligner det med medisinsk behandling og vitenskap. Gjennom de fem kapitlene Sykepleiens historiske og idemessige grunnlag, Sykepleie og medisin sammenvevd og adskilt, Sykepleiens kunnskapsgrunnlag, Sykepleievitenskap og kunnskapsutvikling og Sykepleiens moralske grunnlag, presenterer Nortvedt den faghistoriske utviklingen og viser hvordan forskning og helsepolitiske beslutninger påvirker sykepleiernes selvforståelse. Ved hjelp av illustrerende eksempler fra praktisk omsorg og pleie av pasienter utdyper Nortvedt sykepleiefagets kunnskapsgrunnlag og etikk. Boken gir en oversiktlig og lett introduksjon til faget for begynnerstudentene på bachelorstudiet i sykepleie. Nortvedt gir med denne boken et solid bidrag til forståelsen av sykepleien som fag, profesjon og praksis. Boken er skrevet for bachelorstudenter i sykepleie.