«Neket er spurvens juletre,» noterte fotograf Anders B. Wilse om et av sine mange julefotografier. Som 18-åring pakket Wilse kofferten og utvandret til Amerika. Han opplevde eventyr og vill natur, men også fattigdom og elendighet. I et dramatisk skipsforlis var han en av få som berget livet. Da han vendte tilbake, var det med ideer som skulle forme det bildet vi i dag har av Norge. Da han døde, etterlot han seg nærmere 250.000 fotografier; bilder som i dag er en del av vår felles nasjonalarv. Dette vakre heftet er en samling minner fra tidligere tiders Norge, som forteller om våre oldeforeldres og besteforeldres gleder, sorg og vemod. Og ikke minst håp. Historien om Wilse er en fascinerende fortelling om skapertrang og pågangsmot. I dette heftet har vi konsentrert oss om vinterbilder og julestemning. Mange av de håndkolorerte bildene er tidligere upublisert. «Det lyser i stille grender» er en reise tilbake til gamle dager. Da mørket var stillere og dypere, men stjernene skinte klarere. Gledelig jul!