Det er vinter i Three Pines, og snøtunge trær omkranser den frosne innsjøen. På isen ligger en stivnet kropp.CC de Poitiers døde midt i en folkemengde, under en curlingkamp ? men det finnes verken vitner eller ledetråder, og i landsbyen surrer ryktene.Da førstebetjent Armand Gamache ved Sûreté de Québec begynner å etterforske saken, oppdager han at CC ikke var et godt menneske. Hun trampet på folk, ble uvenner med de fleste og hadde en skjult agenda da hun ankom Three Pines. Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor CC var dårlig likt, men hvem hatet henne tilstrekkelig til å ville se henne død?Drapsetterforskningen leder Gamache til hendelser langt tilbake i tid, og i sin søken etter sannheten blir han dratt inn i livet i Three Pines. I den tilsynelatende idylliske lille byen med kunstnere, forfattere, antikkhandlere og eksentriske gamle damer ligger det mørke og tragiske hemmeligheter skjult.