Dante Alighieri (1265-1321) er en af verdenslitteraturens allerstørste skikkelser. Hans hovedværk, skrevet på italiensk, Komedien eller Den Guddommelige Komedie, er oversat til dansk hele tre gange og anses for et af verdenslitteraturens absolutte højdepunkter. Dantes betydning som forfatter er så stor, at også andre af hans værker fortjener vores opmærksomhed, selvom de overskygges af Komedien. Dante var en flittig forfatter, som skrev både på sit italienske modersmål og på latin, periodens mest udbredte litterære og videnskabelige sprog. Denne bog handler netop om denne sidstnævnte del af forfatterskabet, der omfatter et værk om retorik, poetik og de italienske dialekter, De vulgari eloquentia, og et politisk og statsfilosofisk værk kaldet Monarkiet, på latin Monarchia. Hertil kommer en samling breve, Epistolae, to lange og komplicerede hyrdedigte, de såkaldte ekloger, på latin Eclogae, og manuskriptet til en naturvidenskabelig forelæsning om vand og jord, Quaestio de aqua et terra. I denne bog bliver Dantes latinske forfatterskab for første gang præsenteret samlet. Det gøres af nogle landets ypperste kendere af Dante og med oversættelser af nogle af de værker, som vi har savnet på dansk, nemlig et udvalg af brevene, de to ekloger og den lille afhandling om vand og jord. Denne bog indgår i serien LATINERKVARTERET, der udgives i samarbejde med Societas Latina Daniae (Latinselskabet).