Den såkalte universelle fornuft er i vestlig filosofi blitt fremstilt som noe mannlig. De mannlige metaforene går igjen fra Platon og Aristoteles til Rousseau og Hegel - også hos en av feminismens klassikere; Simone de Beauvoir. Hos vestens tenkere fremstår fornuften som en mannlig egenskap; det sanselige, det partikulære, det private fremstår som noe kvinnelig og forholdet forsker og objekt fremstår som forholdet mellom mann og kvinne. Francis Bacon utlegger fornuftig kunnskapssøken på følgende måte: ... jeg fører naturen til deg med alle hennes barn for å binde henne i din tjeneste og gjøre henne til din slave. Genevieve Lloyd er professor i filosofi ved universitetet i New South Wales, Australia. Oversatt av Kjell Olaf Jensen og Eivind Tjønneland. Nr. 22 i Cappelens upopulære skrifter.