Perioden 1000 . 1300 kalles høymiddelalderen i Europa. Den var preget av sterk materiell vekst. Dette bedret knapt levekårene for de brede befolkningslag, men en velstående føydal overklasse skapte rik kunstnerisk blomstring. Den kristne universalkirken bandt store deler av Europa sammen i et religiøst og kulturelt fellesskap. Forfatteren understreker i særlig grad den rolle nomadefolkene i Sentral . Asia spilte for kulturutviklingen. De opprettholdt sitt press mot de gamle høykulturområdene, og fremkalte motreaksjoner. Tyrkiske folk satte seg i bevegelse mot arabernes land. Seldsjukkene skapte på 1000 . tallet et imperium i Det nære Østen. De fremkalte korstogene, og motsto dem i det lange løp. Tyrkiske invasjonsbølger mot India førte til at et omfattende muslimsk imperium oppstod i Ganges . dalen. Tross politisk splittelse og uro besvarte islam sin styrke og bredte seg videre i Afrika og Sørøst . Asia. 1200 . tallet var preget av de veldige mongolske erobringsbølgene som Djengis Khan utløste. De skyllet inn over Kina, de muslimske områdene og Øst . Europa.