I den lilla byn Winslough i Lancashire skvallras det om den sympatiske kyrkoherdens plötsliga död genom matförgiftning. Det var högst märkligt att mrs Spence som är expert på örter skulle ta fel på palsternacka och sprängört. Inte heller kan man bortse från att hon har ett förhållande med byns polisman. I Saknaden efter Josef står föräldrakärleken i centrum, en kärlek som överskuggar alla andra känslor, men som slutar med en tragedi. Thomas Lynley och Barbara Havers får undersöka ett fall som är fyllt av våldsamma känslor och dramatik mot en fond av mystik och magi. Elizabeth George föddes i Ohio och växte upp i staden Mountain View nära San Francisco. Hon debuterade 1989 med Pappas lilla flicka, vilken också blev hennes genombrott och har sedan dess givit ut tio psykologiska detektivromaner. Hon har erhållit flera litterära utmärkelser och hennes böcker översätts till 22 språk. Elizabeth George är bosatt i Huntington Beach, men vistas delar av året i England, där alla hennes detektivromaner utspelar sig.