En højst usædvanlig hedebølge har ramt Vestfolden i Norge. I den brændende sommervarme er vandstanden i Farrissøen sunket så kraftigt, at den ellers så idylliske indsø er forvandlet til et tørt og goldt landskab. På den udtørrede søbund findes liget af en ung mand med hånden tapet fast til styret på sin motorcykel, og kriminalefterforsker William Wisting ved med det samme, hvem den unge mand er. På den anden side af søen finder en pensionist med en metaldetektor et halssmykke, der har tilhørt en pige, som forsvandt fra en svensk campingplads for fire år siden. Men manden har sine egne grunde til ikke at kontakte politiet om sit fund. Wisting involveres i begge sager, og flere hemmeligheder blotlægges i landskabet, der langsomt bevæger sig tilbage til sin naturlige tilstand.