Hele Frederica Bracewells oppvekst har vært preget av en stor skam. På grunn av den skandaløse fortiden til sin avdøde mor, er hun blitt behandlet som en tjener av sin onkel. Men da hun møter den nye skogvokteren, begynner endelig den beskjedne og uskyldige kvinnen å føle seg som en riktig dame. Lord Robert Mountford, sønn av en hertug, har levd et utsvevende liv med kvinner, spill og gjeld til familien utstøtte ham. Nå har han i flere år funnet seg godt til rette med livet sitt som en enkel skogvokter. Til fristelsen slår ned som et lyn! Fredericas naturlige og vennlige væremåte er så langt fra sosietetens tilgjorte kvinner man kan komme. Men hun kan bli hans under