SINTEF ble opprettet i 1950 for å være oppdragskontoret til Norges tekniske høgskole i Trondheim. I 2025 har instituttet over 2000 medarbeidere over hele landet, og håndterer over 6000 forskningsoppdrag hvert år. Teknologibyggerne handler om hvordan oppdragskontoret med tre ansatte vokste til å bli et av Europas største og mest anerkjente oppdragsinstitutt. Sammen med andre forskningsinstitusjoner, myndigheter og et mylder av oppdragsgivere har SINTEF bygget opp nasjonale innovasjonssystemer for en mengde ulike formål. Forfatterne forteller om hvordan SINTEF har bygget opp laboratorier og forskningsbygg, og drøfter hvordan institusjonen har utført sitt samfunnsoppdrag: Hva betyr det at SINTEF sier de skaper teknologi for et bedre samfunn? Pål Nygaard (1975) er historiker og førsteamanuensis ved Handelshøyskolen BI i Oslo. Knut Grove (1964) er historiker og forsker I ved forskningsinstituttet NORCE i Bergen. Håvard Brede Aven (1987) er historiker og førsteamanuensis ved Høgskulen på Vestlandet i Sogndal.