I denne boken kan vi lese en samlet fremstilling av kjøpmannens rolle i samfunnet fra romertiden og frem til i dag. Kjøpmannen er en mektigere og mer innflytelsesrik aktør i vår tid enn mange er klar over. Norsk dagligvarehandel har gjennomgått dyptgripende endringer siden Odd Reitan åpnet den første REMA 1000-butikken for 35 år siden. I boken forteller Øystein Kock Johansen om dyktige gründere som skapte en revolusjon i det norske dagligvaremarkedet, og han studerer matmakten som disse kjedene i dag utøver. I 2015 er norske kjøpmenn blant de rikeste og mektigste i landet. Slik har det ikke alltid vært. Forfatteren viser hvordan kjøpmannsforakt går som er rød tråd gjennom historien på tvers av land og kontinenter. I bokens andre og tredje del tar forfatteren oss med på en historisk reise fra Mesopotamia, Det gamle Hellas, antikkens Roma, vikingtid, middelalder og frem til nyere tid der han undersøker handelens og kjøpmannens kår. Det er en fascinerende fortelling med mange overraskende poenger og underholdende historier.