Utbruddet av første verdenskrig sommeren 1914 ble møtt med begeistring. Tyske og franske unge menn samlet seg under fanene - endelig skulle gjelden gjøres opp. Det viste seg snart at krigen ikke skulle bli en kort og heroisk parademarsj inn på fiendens territorium. Århundrets blodbad hadde begynt og skulle vare i fire år. Vi møter den knapt 21 år gamle forfatteren på vei til fronten i Champagne sammen med sine kamerater. Snart hagler granatene over dem og splintene flerrer store hull i rekkene. Ilddåpen har begynt. I en storm av stål bygger på Ernst Jüngers dagbokopptegnelser, og er en svært realistisk og velskrevet øyenvitneskildring fra Vestfronten under første verdenskrig. Forfatterens beskrivelser av skyttergravens påkjenninger, og utviklingen fra optimisme til forvirring og frykt, har gitt boken klassikerstatus. Boken er tidligere utgitt på norsk under tittelen I stålstormer.