Hva er økonomi og økonomistyring? Hvordan kan vi utnytte knappe ressurser på best mulig måte? Hvorfor trenger helse- og sosialpersonell å lære økonomi? Hvilke utfordringer gir det å bruke økonomisk teori på helse- og sosialsektoren? Kompetanse i økonomisk styring er viktig for å skaffe seg informasjon om hvilke muligheter som finnes, hva behovene er, hva de ulike valgene koster og hvilken nytte de gir. Man må være i stand til å prioritere, til å påvirke eller endre kurs, man må ha oversikt, kontroll og holde seg innenfor de gitte rammene. Målsettingen med boka er at personer som arbeider i sektoren skal få innblikk i økonomisk teori og skal kunne anvende kunnskapen i sitt daglige arbeid.